アドレスの最後に「.jp」とついていれば、「日本」であることはご存じであろう。この最後の「.jp」というのを「国識別ドメイン」といい、世界各国に割り当てられている。では、「.tv」がどこの国かご存じだろうか。
答えは、南太平洋に浮かぶ小さな島国「ツバル」のことである。人口1万人弱のこの国、温暖化による国土の水没の危機にひんしている。
日本地理学会の「世界認識調査」で、日本の大学生、高校生の40％が地図でイラクの位置が分からなかったという。北朝鮮も同10％、24％が分からず、昨年オリンピックが開催されたギリシャも、同23％、40％という結果が出た。あのアメリカですらわずかに知らない学生がいるという。
今挙げた国は毎日、新聞やテレビで登場しない日はない国である。無関心なのか、「画」をみる目が好奇心を忘れてしまっているようだ。本を取り寄せたり、ネットで確認するなりできる時代なのに、何とも不思議である。
★ ツバル（外務省ホームページ）
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