”トリッキーライター”の普及を　後を絶たないライターによる子どもの死

　100円ライター起因の火災で子どもが犠牲になる事故が後を絶たない。北海道厚沢部（あっさぶ）町で駐車中の乗用車内で火災が発生、4人の子どもが焼死した火災で、北海道警江差署は、後部座席が出火元の可能性が高いと判断した。父親は「車内は紙くずなどが散乱していた」「ライターが置いてあったかもしれない」などと話していることから、車内にいた子どもがライターをいじっていて何かに引火した可能性が高い。
　
　姪が母親と大きな交差点を横断中に転んだ。まだ小さい姪に曲がってきたワンボックスの車は気付かずに姪の頭の近くまで来た。幸い、近くで見ていた人が「ストップ、ストップ!」とワンボックスの運転手に声をかけて事なきを得た。
　
　実家のマンションに行ったとき、姪の姿が見えなくなった。母親である妹は姪の名前を呼ぶが見あたらない。窓が開いており、顔面蒼白になって下を見るがいなかった。しかし姪は意外なところにいた。最初に呼んだはずの部屋の隅にちょこんと座っており、こちらを不思議そうに見ていた。妹は「もう！ママが呼んだら、ちゃんとお返事して！」
　
　専門家は「常に危機意識を持って」と忠告する。親御さんは大変だが、子どもはどんな行動を取るか予想できないこともある。何でも口にしてしまうこともあり、小さいものは子どもの手の届かないところにおいた方がよいだろう。
　
　100円ライターによる火災が増えていることを受けて、経産省がライターに安全規制を設ける方針を打ち出した。これに呼応したメーカー「東海」（静岡県小山町）では130円で、ちょっと”トリッキー”なライターを販売している。ストッパーを添加口方向に押しながら、着火レバーを下げると点火する。子どもは指先で二つの動作を同時にするのが苦手なので、事故防止に役立つという。
　
　こうしたライターの普及も望ましいが、子どもを危険に近づけないような環境を自宅内外で作ることが最善の方法だ。
　
　
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