タイタニック号　最後の生存者イギリスで死去　97歳

　1912年4月にイギリスからアメリカに向かう途中、氷山に衝突し沈没した豪華客船「タイタニック号」の最後の生存者、ミルビナ・ディーンさんがイギリスの高齢者介護施設で亡くなった。97歳。当時、ディーンさんは生後9週間であったため、自分がタイタニックの乗客であったことは後に知らされた。事故に遭ったとき、母と兄と一緒に救命ボートに乗ったが、父は大西洋に沈んだ。
　
　今であれば迅速な救助も期待できるだろうが、当時はそうではなかった。タイタニックは初めて、マルコーニ社製の電信機を使ってＳＯＳ信号を発信した。電信士はタイタニックが沈むまでの2時間、ＳＯＳ信号を発信し続けた。
　
　ＳＯＳは”Save Our Ship”などの意味であるといわれるが、実際にはそれは意味の後付けで、モールス信号である「ＳＯＳ」は、【・・・ーーー・・・】と打電が単純で、素人でも分かりやすいことから採用された。
　
　唯一の日本人乗客である細野正文氏が乗船していた。音楽家である細野晴臣氏の祖父である。この時、救命ボートを横取りしたのが細野氏であるという誤った噂話が広がり、官僚であった細野氏は免職となった。「日本人は卑怯者」ということになってしまった。細野氏はそうした噂に対して何も話さないまま1939年に亡くなった。その後の調査で、97年にそうした話が間違いであるということが分かり、細野氏の名誉は回復された。
　
　歴史上最悪の海難事故は、最後の乗客の死去で歴史を閉じそうである。しかし歴史というのは常に量産されている。1秒1秒過ぎていく現在がすぐに過去になり歴史として刻まれる。その1秒を安全に迎えて過去にできるように、こうした事故を教訓としなくてはならない。歴史というのは、当時の遺品などもさることながら、我々の記憶の中にしか存在しない、後世に伝えるべき貴重な記録が我々の中にあるのである。
　
　　　　　
☆　何かいい物語があって、それを語る相手がいる。それだけで人生は捨てたもんじゃない。（映画・『海の上のピアニスト』）
　
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★　「タイタニック号」最後の生存者が死去　当時生後9週間（読売新聞・09/6/1）
★　第１回万国無線電信会議（モールス信号が聞けます）
★　タイタニック（=米国人最後の乗客の死去・本ブログ・06/5/8）